Pas un jour ne se passe sans qu’il y ait du nouveau du côté (de chez Swann) de la méga-fusion entre Paramount Skydance et Warner Bros Discovery. On croyait que l’affaire était dans le sac avec l’autorisation de la justice américaine, puis de l’Union européenne, et ce, malgré une plainte déposée et autorisée du côté de la Californie.
C’est justement cette dernière qui, aujourd’hui, vient mettre un sacré coup de frein à la future alliance de deux studios majeurs d’Hollywood. La justice californienne a statué qu’il fallait désormais passer par une instruction judiciaire, face aux tribunaux. Assuré de son état de droit, Paramount a décidé de mettre en pause le processus de fusion jusqu’au 1ᵉʳ septembre 2027, le temps que les parties en présence réunissent les éléments à charge ou à décharge.
Une victoire pour Paramount ?
Les avocats de Paramount et de Warner ont anticipé la décision du juge qui devait tomber début août (et qui aurait pu empêcher purement et simplement la fusion) en décidant de se présenter d’eux-mêmes devant les tribunaux. En l’état, les opposants à la fusion viennent d’obtenir une première victoire en s’achetant plusieurs mois de tranquillité et, surtout, un coût économique chargé pour Paramount qui va devoir débourser 7 millions de dollars par jour à Warner dès la fin septembre 2026, en plus des 111 milliards mis sur la balance pour le rachat original. Sur au moins un an de report, on vous laisse imaginer le chiffre final (plus d’un milliard supplémentaire). Mais comme de toute manière Paramount n’avait déjà pas les 111 milliards, ce n’est pas comme si c’était un problème.
D’ailleurs, étrangement, c’est bien Paramount qui se félicite de cette décision qu’il décrit comme “une victoire importante. Exactement ce que nous recherchions depuis le départ : une voie directe vers un procès fondé sur les éléments de preuve”. Convaincu que la fusion finira par être autorisée, le studio préfère donc laisser définitivement le temps aux différents organes de contrôle, y compris britanniques, pour examiner le dossier.” Sans compter qu’avec des soutiens politiques très importants, ce laps de temps permet également à Paramount de voir si certains leviers au plus haut sommet de l’État ne pourraient pas appuyer là où ça fait mal pour faciliter la transaction.
Il faudra donc attendre au minimum avril 2027 afin d’avoir une évolution significative du dossier, dans un sens comme dans l’autre. Ce qui pourrait également permettre à Warner d’envisager son avenir à court terme avec plus de latitude quant à son planning de sortie.
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